Khi Tô Lâm đảm nhiệm vai trò Tổng Bí thư, nhiều người dự đoán sẽ tiếp tục chiến dịch chống tham nhũng quyết liệt vốn đã trở thành đồng nghĩa với sự lãnh đạo của Nguyễn Phú Trọng. Tuy nhiên, thay vì tập trung vào các vụ án tham nhũng, Tô Lâm đã chọn chuyển hướng sang một trọng tâm mới: chống “lãng phí”. Sự thay đổi này, mặc dù tinh tế, đánh dấu sự thay đổi đáng kể so với các ưu tiên của người tiền nhiệm và phản ánh chủ nghĩa thực dụng chính trị của Tô Lâm trong việc điều hướng các động lực quyền lực phức tạp của Việt Nam.
Về bản chất, khái niệm lãng phí ít mang tính chính trị hơn tham nhũng. Trong khi tham nhũng liên quan đến các hành vi vi phạm pháp luật rõ ràng, thường gắn liền với tham ô, hối lộ hoặc lạm dụng quyền lực, thì lãng phí là một thuật ngữ mơ hồ hơn. Bộ luật Hình sự của Việt Nam không hình sự hóa lãng phí, khiến việc buộc các quan chức phải chịu trách nhiệm pháp lý về tình trạng kém hiệu quả hoặc phân bổ nguồn lực kém trở nên gần như không thể. Vùng xám pháp lý này cho phép Tô Lâm giải quyết các vấn đề quản trị mà không làm gia tăng căng thẳng trong Đảng.
Việc Tô Lâm nhấn mạnh vào sự lãng phí cũng phù hợp với thông điệp rộng hơn của ông về việc tạo ra một hệ thống chính trị “hợp lý và hiệu quả”. Lời lẽ này hấp dẫn cả đảng viên và công chúng, miêu tả ông là một nhà lãnh đạo tập trung vào hiện đại hóa và cải cách. Tuy nhiên, những người chỉ trích cho rằng việc tập trung vào sự lãng phí này chỉ là một cách đánh lạc hướng thuận tiện khỏi vấn đề tham nhũng gây tranh cãi và rủi ro chính trị hơn.
Một yếu tố khác thúc đẩy sự thay đổi này là sự yếu kém của chính Tô Lâm. Với tư cách là Bộ trưởng Bộ Công an, ông đã đóng vai trò quan trọng trong việc thực thi chương trình nghị sự chống tham nhũng của Nguyễn Phú Trọng, thường nhắm vào các đối thủ trong Đảng. Tuy nhiên, sự giàu có và những cáo buộc sai phạm tài chính của chính ông đã khiến ông trở thành một nhân vật gây tranh cãi. Các báo cáo về biệt thự sang trọng và tài sản không rõ nguồn gốc đã làm dấy lên những đồn đoán về sự liêm chính của ông, khiến ông có thể áp dụng cách tiếp cận ít đối đầu hơn đối với việc quản lý nhà nước.
Bằng cách chuyển hướng câu chuyện từ chống tham nhũng sang chống lãng phí, Tô Lâm cũng tránh được nguy cơ bị lôi kéo vào các cuộc xung đột phe phái. Chiến dịch chống tham nhũng dưới thời Nguyễn Phú Trọng thường đóng vai trò là công cụ để loại bỏ các đối thủ chính trị, tạo ra sự chia rẽ đáng kể trong Đảng. Ngược lại, việc To Lam tập trung vào sự lãng phí ít có khả năng gây ra sự phản kháng từ các phe phái cố hữu, cho phép ông duy trì sự ổn định khi củng cố quyền lực.
Sự chuyển hướng sang lãng phí đặt ra những câu hỏi quan trọng về tương lai của nền quản trị ở Việt Nam. Đây có phải là nỗ lực thực sự để giải quyết tình trạng kém hiệu quả hay chỉ là một cử chỉ mang tính biểu tượng được thiết kế để bảo vệ nguyên trạng? Và điều này có ý nghĩa gì đối với những nỗ lực rộng lớn hơn của Việt Nam nhằm thúc đẩy tính minh bạch và trách nhiệm giải trình? Những câu hỏi này sẽ rất quan trọng trong việc đánh giá thành công và hạn chế của sự lãnh đạo của To Lam.
